Herbert Clark Hoover fue electo presidente de los Estados Unidos el 6 de noviembre de 1928 y asumió como Presidente No. 31 de los Estados Unidos, el 4 de marzo de 1929. Su trayectoria se inició como estudiante de geología y miembro fundador de la Universidad de Stanford, Clase 1895, donde conoció a Lou Henry, primera geóloga graduada en esa universidad, en mayo de 1898, y luego se convirtió en su esposa y en Primera Dama (Herbert Hoover Presidential Library and Museum, 2023).
Hoover nació en West Branch, Iowa, el 10 de agosto de1874, en una familia de Cuáqueros. Tuvo dos hermanos, Theodore Hoover y Mary-May- Hoover, y quedaron huérfanos en 1884. Los hermanos Hoover fueron a vivir con familiares. Decidido a ser ingeniero mecánico presentó los exámenes para entrar a la nueva universidad Leland Stanford Junior University, y el 1 de octubre de 1891 Hoover fue uno de los primeros estudiantes. En septiembre de 1892,se cambió formalmente a Geología y pasó a trabajar como asistente del profesor John Casper Branner (Nash, 1988).
Herbert C. Hoover recibe el grado de Bachelor of Arts in Geology a finales de mayo de 1895. En San Francisco trabajó con el ingeniero de Minas Louis Janin. De esta manera comenzó su carrera como Ingeniero de Minas (Hoover, 1951). En1897, la empresa británica Bewick Moreing and Co. solicita a Janin un ingeniero de minas para evaluar regiones mineras en el oeste de Australia. Janin lo recomienda, Hoover aceptó y al cabo de un año era superintendente de la mina Sons of Gwalia.
Lou Henry nació en Waterloo, Iowa, el 29 de marzo de 1874, hija de Charles D. Henry y Florence Weed; la familia se muda a California donde Henry funda el Banco de Monterey. Lou Henry asistió a la escuela Normal de San José, donde se gradúa en 1893. En el otoño de 1894 decide entrar a la Universidad de Stanford, donde conoce a Herbert Hoover. Hacia finales de mayo de 1898 obtiene su grado de Bachelor of Arts en Geología, siendo la primera egresada en Geología en Stanford (Dunlap, 2022).
A fines de 1898, la empresa Bewick Moreing and Co. envía a Herbert a China; Herbert escribe a su novia Lou Henry, diciendo: Voy a China, ¿Vienes conmigo? Ella respondió: Si. Y el 10 de febrero de 1899 contraen matrimonio y viajan a Tientsin, en la costa NE de China.
Desde China los Hoover viajan a Inglaterra, en noviembre de 1901, y allí Bertie se convierte en socio de la empresa Bewick Moreing y Co. En Londres nacieron sus dos hijos Herbert Charles Hoover (1903 - 1969) y Allan Henry Hoover (1907- 1993).
En 1908, Herbert Hoover se separa de la empresa Bewick Moreing y Co., e inicia su carrera como Consultor Minero y Financiero, y aunque no formó una empresa consultora como tal, abrió oficinas en varios países y allí envió a sus colegas de confianza, la mayoría egresados de Stanford. De esta forma y con acciones en la prolífica mina Bawdwin en Burma (Myanmar) y otras inversiones lucrativas llegó a ser millonario.
El Ing. Lindon Bates, con muchos proyectos en el mundo, le solicita ayuda en uno de ellos en Trinidad y había que evaluar si había petróleo. Hoover recomienda para esa tarea a su amigo y colega de Stanford, el conocido geólogo petrolero Dr. Ralph Arnold, también paleontólogo y naturista.
En 1911 Arnold llega a Trinidad y le proponen evaluar Venezuela. La empresa era la Caribbean Petroleum Company una subsidiaria de General Asphalt Co. El informe preliminar de Ralph Arnold fue promisor pero la empresa estaba en dificultades financieras; entonces, el presidente de Royal Dutch Shell decide invertir $ 10.000.000,00, y Arnold continúa su evaluación, con un equipo de 52 colegas, la mayoría de Stanford. Del trabajo de Ralph Arnold sale la recomendación de perforar la localización llamada Zumaque No. 1 (ahora MG-1),en el Zulia, la cual inició la gran era petrolera en Venezuela, con el campo petrolero Mene Grande (Arnold et al. 1960; Martínez, 1976). Entre los venezolanos que formaban parte de los equipos de Arnold estaban el Dr. Santiago Aguerrevere Michelena, padre de Pedro I. Aguerrevere Vera (B.A. en Geología, 1921, Stanford) y Enrique J. Aguerrevere Vera (Ingeniería, 1919, Stanford). Otro hijo, Santiago Emigdio Aguerrevere Vera también se graduó de geólogo en Stanford en 1925. El Decreto Presidencial de Septiembre 1937 crea el Instituto de Geología y los hermanos Pedro y Santiago Aguerrevere Vera fueron parte del equipo fundador que lo inauguró en Caracas, en septiembre de 1938.
En Noviembre de 1928, Herbert Clark Hoover fue electo como presidente delos Estados Unidos y tomó posesión en marzo de 1929, y junto a él estaba su esposa Lou Henry Hoover. Aunque solo tuvo un periodo como Presidente, entre1929 y 1933 (White House, 2023), esta pareja de Geólogos por formación tuvo grandes logros para las geociencias, minería, en la administración pública y en el apoyo durante las hambrunas consecuencia de las Guerras Mundiales; y la trayectoria Lou Henry Hoover merece un trabajo aparte, especialmente por su defensa de derechos civiles de jóvenes y mujeres.
Los dos hijos de la pareja se graduaron en Stanford (Hoover, 1952). HerbertJr. como ingeniero y Allan como economista. Herbert Jr. funda la empresa United Geophysical, en 1932, para usar sismografía en exploración de petróleo,convirtiéndose en un experto internacional en la industria petrolera. Herbert Hoover Jr. y su empresa, junto a los expertos Aubrey Arthur Curtice (geólogo petrolero, Stanford 1920) y G. Ruby, viajaron a Venezuela en 1942, por solicitud del Presidente Medina Angarita al Presidente F. D. Roosevelt, para asesorar al equipo que trabajaba en la elaboración de la Nueva Ley de Hidrocarburos, donde también participaba Pedro I. Aguerrevere Vera. La Ley de Hidrocarburos de Venezuela fue aprobada en 1943.
En este resumen hemos establecido la conexión con Venezuela entre el Presidente Herbert Hoover y la Primera Dama Lou Henry Hoover. Mas logros de ambos serán parte de otra publicación.
Palabras clave: Herbert Hoover, Lou Henry Hoover, Universidad de Stanford, Geología, Presidentede los Estados Unidos, Casa Blanca, Industria del petróleo en Venezuela, Ley deHidrocarburos de Venezuela 1943.
Key Words: Herbert Hoover, Lou Henry Hoover, Stanford University, Geology, Presidentof the United States of America, White House, Oil Industry in Venezuela,Hydrocarbons Law of Venezuela 1943.
REFERENCIAS
Arnold, R., Macready, G.A. andBarrington, Th. W. (1960). The First Big Oil Hunt. Venezuela 1911-1916. IncludingContributions by Santiago Aguerrevere, Enrique J. Aguerrevere, Pedro I.Aguerrevere, John Elliot and others. En: Boletín de Historia de las Geociencias en Venezuela. No. 21, Agosto2016. Sin figuras. 171 p.
Dunlap, A. B. (2022). AWoman of Adventure. The Life and Times of First Lady Lou Henry Hoover.Potomac Books. Impreso por University of Nebraska Press. 297 p.
Herbert Hoover PresidentialLibrary and Museum. (2023).https://hoover.archives.gov/hoovers/president-herbert-hoover
Hoover, H. (1951). TheMemoirs of Herbert Hoover. Part 1: Years of Adventure 1874 – 1920. 5th.Edition. 501 p. Part 2 (1952): The Cabinet and the Presidency 1920 – 1933.1st. Edition. 412 p. Part 3 (1952): The Great Depression 1929 – 1941. 1st.Edition. 512 p. MacMillan Company, New York.
Nash, G. H. (1988). Herbert Hooverand Stanford University. Hoover Institution Press, StanfordUniversity. 368 p.
Martínez, A. R. (1976). Cronologíadel petróleo Venezolano. Colección Ciencia y Petróleo. Ediciones Foninves. Tercera Edición. ImpresoraCromotip. 349 p.
White House (2023). HerbertHoover. The 31st President of the United States.https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/herbert-hoover/
